לפני מספר שבועות בטור בנושא התיירות לירושלים, כתבתי כאן כי בשנים האחרונות (מאז שנת 2003) ישנה עלייה הדרגתית במספר התיירים המבקרים ולנים בעיר. העלייה ניכרת במיוחד בשנים 2008-2005 כשהשנה האחרונה הייתה שנת שיא בה מספר התיירים במלונות תיירות בירושלים היה הגבוה ביותר מאז קום המדינה. מעניין אם כן לבדוק האם עלייה זו ניכרת ברמת אתר התיירות הבודד, ובמקרה זה הגן הארכיאולוגי ירושלים – מרכז דוידסון השוכן סמוך לכותל המערבי בעיר העתיקה.
הגן הארכיאולוגי הוא מהאטרקציות התיירותיות החשובות בעיר העתיקה, בין השאר משום שבתחומו "הכותל הדרומי" של הר הבית שהוא המשכו של הכותל המערבי, המקום הקדוש ביותר לעם היהודי. בתחומי הגן מוצגים שרידים ארכיאולוגים מימי בית ראשון ועד התקופה הממלוכית, ויש בו מרכז מבקרים המשלב תצוגת תוכן ארכיאולוגי עם אמצעי מחשוב, תצוגה והמחשה חזותית.
במהלך השנים 2008-2005 חלה עלייה הדרגתית במספר המבקרים באתר, מגמה הדומה לעליה במספר התיירים בעיר באותן שנים. מספר המבקרים בגן עלה מ-195,000 בשנת 2005 ל-212,000 בשנת 2006 ול-234,000 מבקרים בשנת 2007. שנת 2008 הייתה שנת שיא מבחינת מספר המבקרים בגן הארכיאולוגי. בשנה זו ביקרו באתר 263,000 מבקרים, עלייה של כ-29,000 מבקרים בהשוואה לשנת 2007.
נתון מעניין הוא כי החודשים בהם הגיע המספר הרב ביותר של מבקרים לאתר היו מרץ, מאי ויוני, ואילו החודשים בהם מספר המבקרים היה הנמוך ביותר היו פברואר וספטמבר. יתכן וההסבר קשור לכך שבחודשי הקיץ מספר התיירים מחו"ל גבוה יותר ואילו החודשים פברואר וספטמבר נחשבים לחודשים חלשים יחסית בתיירות החוץ.
מבקרים בגן הארכיאולוגי – מרכז דוידסון (אלפים)
מקור: נתונים שהתקבלו מהחברה לפיתוח מזרח ירושלים.
